爽やか系の代名詞だった男は、なぜ怪演の“変化球俳優”に変貌したのか
「爽やか」「好青年」──そのイメージでブレイクした竹内涼真。しかし今、彼の演技を語る際にこの形容詞だけでは物足りない。“主演を張れる若手”から、“難役を引き寄せる表現者”へ。そんな俳優人生の進化の軌跡をたどってみよう。
芸能界入りのきっかけはモデルコンテストのグランプリ
2013年、女性ファッション誌「mina」のメンズモデルオーディションでグランプリを受賞したことが、竹内涼真の芸能界デビューの第一歩。翌年には早くもテレビドラマ『仮面ライダードライブ』（2014年／テレビ朝日系）で主演を務め、ヒーロー像を体現する存在感を放つ。
この時点で彼は「さわやかで親しみやすいヒーロー」として多くの視聴者の心を掴んだ。
『仮面ライダー』を飛び出し、“好青年枠”の筆頭に
その後も『下町ロケット』（2015年）、映画『帝一の國』（2017年）などで徐々に知名度を拡大。そしてNHKの朝ドラ『ひよっこ』（2017年前期）で演じた好青年・島谷純一郎役が、世間のイメージを決定づける。
「誠実」「優しい」「背が高くて清潔感がある」──まさに“理想の彼氏像”を具現化したようなキャラクターが続き、人気は一気に加速した。
中でも、『過保護のカホコ』（2017年／日本テレビ系）の“麦野くん”はツンデレ要素も加わり、多くの視聴者を魅了。ここで彼は“ただのイケメン”を超えた、“演技が光るイケメン”としての片鱗を見せ始める。
“アイドル的存在”から“表現者”への脱皮
しかし、本人にとってはここからが本当のスタートだったのかもしれない。2020年、竹内は『テセウスの船』（TBS系）で主人公・田村心を演じ、「家族」「運命」「過去との対峙」という重厚なテーマに挑戦。
この作品で彼は、視聴者の涙を誘う熱演を披露し、第104回ドラマアカデミー賞で主演男優賞を受賞。竹内の演技力が初めて“賞”という形で明確に評価された瞬間だった。
“ラクではない役”に挑み続ける俳優としての覚悟
以降の竹内は、ひたすらに“簡単ではない役”へと挑戦し続ける。極限状態を描いたゾンビアクション『君と世界が終わる日に』（2021～2024年）では、肉体改造に挑みながらも、過酷なサバイバル世界で愛と闘志に揺れる主人公・響を熱演。
また、『落日』（2023年／WOWOW）では、15年前に妹を殺害したとして服役する男・立石力輝斗を演じる難役に挑戦。過去と現在を行き来する二重構造の中で、冷徹さと哀しみを同居させたその演技は、視聴者に深い余韻を残した。
3つの人格を演じ分けた怪演ドラマ『ペルソナの密告』
特に注目すべきは、2023年のサイコスリラー『ペルソナの密告～3つの顔をもつ容疑者～』（テレビ東京系）。ここで彼が演じたのは、解離性同一性障害（DID）を持つ青年・元村周太。人格が切り替わるたびに、話し方・目線・身体の動きまでが別人になる、恐ろしくも繊細な演技で視聴者を圧倒。
「バク」「カブト」「周太」の3つのキャラクターを“完全にスイッチ”して演じ分けた怪演は、もはや“演技派”の枠を飛び越えた領域にある。
最新作『看守の流儀』で見せる、“信じる力”の物語
2025年6月放送のドラマプレミアム『看守の流儀』（テレビ朝日系）では、加賀刑務所を舞台に、受刑者の更生に情熱を注ぐ若き刑務官・宗片秋広を演じる。竹内がここで見せるのは、“信じること”の力。規則を重んじる体制の中で、ささやかな温情が引き起こす事件──人間ドラマとしての厚みが問われるこの役に、今の彼がどう向き合うのか注目が集まる。
竹内涼真は、“演技”という武器で俳優人生を掘り進めている
竹内涼真が歩んできた道は、決して順風満帆な“王道スター”だけではない。むしろ、苦悩や葛藤を経て自らの殻を破り、次々と新たな顔を見せる“変化の俳優”だ。
常に“安全圏の外”を選び、役に真正面からぶつかる姿勢。その姿は、今や演技を職人芸に昇華させた存在とも言える。これから彼がどんな変貌を遂げるのか──“予測不能な進化”こそが、今の竹内涼真の最大の魅力だ。
“俳優・竹内涼真”を支える3つの要素とは？
演技の振れ幅、役への没入力、そして徹底したフィジカルづくり──竹内涼真を「ただのイケメン俳優」で終わらせない要素は、主に3つに集約される。
① “顔”に頼らない役づくりへのこだわり
竹内が真に評価されるようになったのは、ビジュアルに依存しない役づくりが明確に見え始めた頃からだ。例えば『落日』では、視線一つ、歩き方一つにまで“孤独”や“負い目”といった複雑な感情が滲む。
これまでの作品で“キラキラ”と形容されてきた彼の存在感は影を潜め、そこには「過去に囚われ続ける男の哀しみ」しかなかった。つまり竹内涼真は、キャラクターの輪郭に自分の魅力を合わせるのではなく、役そのものに“自分を溶かし込む”ことで演技のリアリティを成立させているのだ。
② 役に合わせて体を作る“アスリート的アプローチ”
実は彼、大学時代はサッカー推薦で進学するほどのアスリート。そのため、役に応じた身体作りへの意識もプロフェッショナルだ。
『君と世界が終わる日に』では、終末世界を生き抜く逞しさを表現するために筋肉をつけ、体脂肪を絞り込んだ。その結果、主人公・響の“闘う背中”には実在感が宿る。俳優としての説得力は、こうしたフィジカルの裏付けからも生まれている。
③ 表現の“多層性”を使い分ける知的戦略
『ペルソナの密告』で見せた3人格の怪演は、演技を「感覚」だけでなく、「設計図を描いて再現する技術」として捉えている証左でもある。
人格が切り替わるごとに、声のトーン、発音の速度、姿勢、視線の角度までを調整し、それぞれが別人として観客の目に映るように設計されていた。この“演じ分けの緻密さ”が、俳優としての格を一段引き上げたのは間違いない。
次に見るべきは“竹内涼真が竹内涼真を裏切る瞬間”
竹内涼真という俳優を最も面白くするのは、「また新しい顔を見せてくれるのでは？」という期待だろう。
彼が積み重ねてきたのは、“役に真摯に向き合うこと”であり、それは結果として“自分のイメージを裏切ること”にもつながっている。ファンにとって、そしてドラマ・映画ファンにとって、それほどワクワクする裏切りはない。
『看守の流儀』で彼が見せる表現の“次のステージ”にも、引き続き注目したい。
