日本のパンクロックシーンを牽引してきたHi-STANDARDが、新たな一歩を踏み出した。2025年9月、YouTubeで行われたPIZZA OF DEATHの生配信にて、新ドラマーとしてZAX（The BONEZ、Pay money To my Pain）の正式加入が発表されたのだ。
同時に、約2年7カ月ぶりとなる新作ミニアルバム『Screaming Newborn Baby』のリリースも決定し、ファンからは大きな歓喜の声が上がっている。
恒岡章の遺志を受け継ぐ決断
Hi-STANDARDにとって2023年2月、ドラマー恒岡章の死は大きな節目だった。
バンドは非公開のドラムオーディションを開催したものの、新メンバーを迎えることはなく活動を続けてきた。横山健と難波章浩は配信内で、「ハイスタを続けたい」「サポートメンバーではなく、共に歩む仲間が必要だ」と改めて語り、恒岡との思い出を胸にバンドを守り抜いてきた経緯を共有した。
ZAXが選ばれた理由
数百人から寄せられたオーディション動画をすべてチェックしたものの、後任は見つからなかった。しかし転機は、NOFX来日ツアーでのサポート出演にあった。ZAXはその際、プレイだけでなく「そばにいますよ」と支え続ける姿勢を示し、2人の心を動かした。
横山は「いいヤツすぎて怖い」と笑いながらも、その人柄に惹かれたことを明かし、難波も「人間がすごく良い」と信頼を寄せる。ZAX自身も「The BONEZもハイスタもフルマックスで行きます」と力強く宣言し、正式加入を果たした。
ZAXの経歴と人物像
ZAXは2008年からPay money To my Painのドラマーとして活躍。
その後、JESSE率いるThe BONEZに加入し、国内外で精力的にツアーを展開してきた。圧倒的なパワードラムと正確なリズム、そして人懐っこい人柄で知られる彼は、これまでに多くのバンドから厚い信頼を寄せられてきた存在だ。Hi-STANDARDに加入することで、彼の音楽人生における新たな挑戦が始まる。
新作『Screaming Newborn Baby』詳細
Hi-STANDARDはすでに新曲6曲をレコーディング済み。その中には「song about FAT MIKE」を含む楽曲が収録される。
ミックスを担当するのは、アメリカのパンクバンドDescendentsのドラマー兼プロデューサー、ビル・スティーヴンソン。リリース日は2025年11月26日で、これは2023年4月に発表されたシングル『I'M A RAT』以来、約2年7カ月ぶりの作品となる。
配信では「MAXIMUM OVERDRIVE」「song about FAT MIKE」「Dear My Friend」の3曲を披露。新旧の楽曲を織り交ぜたステージは、ZAX加入後のハイスタの姿を鮮烈に示した。
今後の展望とAIR JAM復活の可能性
生配信の最後には、バンドの代名詞ともいえるフェス「AIR JAM」の復活についても言及。具体的な日程や開催形式は未定ながら、ファンの期待は一層高まっている。
ZAX加入がもたらす新しいHi-STANDARD像
Hi-STANDARDは90年代から日本のパンクロックを代表する存在であり、その影響は後続のバンドやフェスカルチャーに広がっていった。そこに加わるZAXは、ラウドロックやハードコアの現場で磨いたプレイスタイルを持ち込むことで、バンドのサウンドに新たな厚みを与えると考えられる。
恒岡章のタイトでグルーヴ感あるドラミングと、ZAXの爆発的なエネルギーは方向性こそ異なるが、Hi-STANDARDのメロディックな楽曲にどう融合するかは今後の大きな注目ポイントだ。さらにThe BONEZとの二足のわらじを続けることで、シーン全体にクロスオーバー的な刺激を与える可能性もある。
今回の新作は、その第一歩として「新しいHi-STANDARD」を提示する作品になるだろう。伝統を守りながらも進化を止めない姿勢こそ、彼らが長く支持される理由だ。
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